Sfântul Nicolae reprezintă, în tradiția populară, una dintre cele mai importante sărbători. De acest praznic se leagă numeroase obiceiuri și tradiții, multe dintre ele legate de activitățile agricole.
Sfântul Nicolae marchează începutul iernii
În credința populară Sfântul Nicolae mai este cunoscut și sub numele de Sân-Nicoară. Se spune că el păzește soarele, care încearcă să se strecoare pe lângă el pentru a ajunge la tărâmurile de miazănoapte. Astfel, lumea ar rămâne fără căldură și fără lumină.
Se spune, în tradiția românească, că iarna începe la Sfântul Niculai, când, acesta, trebuie să-și scuture barba cea albă. Cu alte cuvinte, trebuie neapărat să ningă. Dacă totuși se întâmplă să nu ningă de Sfântul Nicolae, atunci se zice că Sfântul ar fi întinerit.
În unele zone ale țării, în ziua de Sfântul Nicolae oamenii aduc în casă crenguțe de pomi fructiferi, pe care le pun în vase mici cu apă, lângă icoane. Dacă până la Anul Nou acestea înfloresc este un semn de bun augur: anul care vine va fi unul foarte roditor și plin de satisfacții.
Pentru cei care de Sfântul Andrei au uitat să pună grâu la încolțit, Sfântul Nicolae este ultima ocazie de a afla cum are să le meargă în anul următor. Dacă de Anul Nou grâul va fi înalt, verde și viguros, vor avea un an bun. În schimb, dacă grâul se ofilește, se pot aștepta la necazuri.
În unele sate, de Sfântul Nicolae tinerii își aleg gazda la care vor repeta colindele pentru Crăciun și Anul Nou.
Dar, desigur, cel mai iubit obicei rămâne acela de a pune în încălțările copiiilor daruri, mai ales dulciuri. Iar cei care nu au fost cuminți peste an pot avea neșansa să găsească și câte o nuielușă, drept avertisment!
Noi urăm tuturor cititorilor noștri care îl au ca patron pe Sfântul Nicolae să nu aibă parte de „nuielușe”, ci doar de sănătate și belșug!
Iar celorlalți cititori le dorim recolte bogate, cu ape curate!