
Indiferent că îi numim bostani, harbuji, lubenițe sau, pur și simplu pepeni, aceste fructe sunt un simbol al celei de-a doua părți a verii. Din iulie și până în septembrie sunt consumate în toate zonele țării, cu plăcere, de către copii, tineri sau bătrâni. Pe de altă parte, reprezintă și un mijloc de a ajuta natura.
Un aliment-medicament!
Cultivarea pepenilor este practicată de numeroși fermieri, în diferite zone ale țării. Sunt renumiți pepenii de Dăbuleni, la fel cum sunt cunoscuți cei de Amara, de Brăila sau de Buzău. De asemenea, în Moldova sunt cultivați intens.
Cultura de pepeni este una benefică pentru sol. Rădăcinile fixează destul de bine azotul, contribuind la refacerea calității solului. În plus, după recoltarea fructelor, plantele în sine rămân pe loc, fiind înglobate în sol cu ocazia lucrărilor ulterioare. Astfel, materia conținută în lujeri se reîntoarce în sol, restituind mare parte dintre resursele consumate.
Pe lângă aceasta, pepenii nu sunt un deliciu doar pentru oameni. Ele sunt apreciate și de animalele din gospodărie, mai ales de păsări și de porci. Coaja, tăiată în bucăți mai mici le oferă acestora un adevărat festin. Conținutul ridicat de vitamina C, la pepenii galbeni, și A la pepenii roșii, combinată cu potasiu, minerale, fibre și antioxidanți fac din aceste fructe un aliment-medicament, atât pentru oameni, cât și pentru animale. Consumul de pepeni ajută la păstrarea sănătății aparatului cardio-vascular, a tractului digestiv și previne durerile musculare. Pe lângă aceste efecte, prin stimularea diurezei, au și un efect de detoxifiere, de curățare a organismului.
Ca o informație interesantă am aflat că, în ultimii ani, majoritatea fermierilor nu mai seamănă semințe de pepene. Ei preferă să folosească răsaduri altoite, pe care le procură de la producători specializați. Ca urmare, se obțin pepeni de o calitate superioară și cu unele caracteristici îmbunătățite, precum absența sâmburilor, culoarea ori gustul deosebite.
Pepenii care, din diferite motive, au rămas neconsumați se pot composta, devenind un îngrășământ excelent. Astfel, pepenii pot fi un prim pas către practicarea unei economii circulare!