Desigur că aceste obiective, enumerate în prima parte a articolului, determină întrebări serioase din partea fermierilor. Comisia Europeană a pregătit deja o parte dintre răspunsuri, astfel încât problemele ridicate să își aibă rezolvarea chiar în noul regulament pentru reducerea consumului de pesticide.
Limite și alternative
O primă întrebare se referă la cât de mult se va restrânge utilizarea pesticidelor. CE precizează că există cazuri în care o combatere satisfăcătoare a dăunătorilor poate fi realizată numai prin utilizarea pesticidelor chimice. Cu toate acestea, pesticidele chimice ar trebui utilizate numai în ultimă instanță. Acesta este principiul-cheie al combaterii integrate a dăunătorilor, care va fi pus în aplicare mai bine prin prezenta propunere. Schimbările climatice vor accelera, de asemenea, răspândirea dăunătorilor și vor conduce la apariția unora noi. Noile norme vor reduce utilizarea pesticidelor chimice, continuând să asigure totodată disponibilitatea lor, atunci când toate celelalte instrumente de combatere sunt epuizate.
În cadrul combaterii integrate a dăunătorilor cu respectarea mediului, căreia noile norme îi conferă un caracter obligatoriu, trebuie să se utilizeze metode preventive și alternative durabile înainte de a recurge la pesticide chimice. CE propune mai multe alternative la utilizarea pesticidelor.
Prima dintre ele se referă la controale mecanice și ale culturilor. Pentru fermieri și alți utilizatori, prevenirea prin controale ale culturilor va rămâne prima linie de apărare. Controalele culturilor înseamnă modificarea mediului de creștere pentru a favoriza plantele și a descuraja sau a întrerupe ciclul de viață al unor dăunători, prin metode precum rotația culturilor. Controalele mecanice și fizice înseamnă prevenirea daunelor cauzate de dăunători prin mijloace fizice cum ar fi bariere/plase și erbicidarea mecanică sau manuală. Există evoluții promițătoare, cum ar fi cele din domeniul erbicidării robotice, care ar putea face erbicidarea mecanică mai eficientă din punctul de vedere al costurilor.
Prevenirea include, de asemenea, ameliorarea plantelor, care poate dezvolta soiuri de culturi rezistente sau tolerante la atacuri ale insectelor și ale ciupercilor, evitându-se astfel necesitatea de a utiliza insecticide și fungicide chimice. Ca parte a strategiei lor de combatere a dăunătorilor, fermierii utilizează deja soiuri rezistente, de exemplu pentru principalele culturi arabile, inclusiv cereale și rădăcinoase. Noile tehnici de ameliorare au potențialul de a accelera această dezvoltare. În prezent, Comisia efectuează o evaluare a impactului cu privire la utilizarea unor astfel de noi tehnici de ameliorare.
Între alternative se regăsește și combaterea biologică, care implică utilizarea extractelor derivate din plante, a microorganismelor și a dușmanilor naturali pentru combaterea dăunătorilor. Există o tendință ascendentă în ceea ce privește utilizarea combaterii biologice a dăunătorilor. Aceasta este utilizată la scară largă în sere pentru a combate dăunătorii, iar provocarea constă în extinderea utilizării sale la agricultura arabilă.
În fine, printre soluțiile propuse se află și alternativele chimice cu risc scăzut. Pesticidele chimice includ o gamă largă de substanțe cu proprietăți diferite, inclusiv unele considerate a fi cu risc scăzut. Printre exemplele de PPP cu risc scăzut se numără produsele obișnuite, cum ar fi bicarbonatul de sodiu și carbonatul de calciu (calcar). În anumite circumstanțe, aceste substanțe pot asigura o combatere satisfăcătoare a dăunătorilor. Unele dintre măsurile propuse de către CE pot aduce pierderi de venit sau cheltuieli suplimentare la nivel de fermier, motiv pentru care trebuie atent analizate.